東と西で全く異なる空間の中心に桜木町駅がある。コスモワールドの大観覧車やランドマークなど絶景の夜景が広がる東側にはカップルが、西側は酒を求める中年サラリーマンたちが吸い込まれていく。

そろそろ約束の時間。早く俺も酒場に吸い込まれたいっ！

ガラガラと二本指を立てながら戸を開けると、おじさんんが指をさした席へ座る。年季の入った二人掛けのテーブルに座って瓶ビールをまずは注文。 あれメニューがないな〜と思っていたら、 「お任せでいい？」とおばちゃん。 「うん、いいよ」と俺。 いきなりグッと心を掴まれた！

まず出てきたのは、皮とつくねと若鶏。 皮はカリカリではなく、ふにゃふにゃ。若竹オリジナルの油味噌をつけて食べるとふにゃふにゃの意味が分かる。 つくねはジューシーで見た目とはかなりギャップがある。 焼き方やネタにオリジナリティを感じるな〜

これが若竹オリジナルの油味噌。 メニューよって量を調整しながら食べる。

待ってました〜！！！手羽先。 普通手羽先は２本だが、若竹の手羽先は３本www

「お新香的なやつある〜？」と俺 「うん、わかった〜」とおばちゃん。 おばちゃんとのやり取りに癒されながら、待つこと５分。たくわん、なす、にんじん、そして、ピーマンの浅漬けが登場。 特にピーマンには感動。ぜひお試しいただきたい。

「あれ？レバー食べた？」とおばちゃん。 「食べてないよ」と俺。 「食べなきゃ−」とおばちゃんwww ということで、外カリ、中ホロリのレバーが登場。塩に、山椒に、油味噌に一口一口味を変えながら堪能する。

「お会計〜」と俺。 「最後スープあるからちょっと待ってて」とおばちゃん。 なんと、絶品スープが最後に出された。底にうずらの卵あるから、かき混ぜるか、そのまま食べるかあなた次第と言われて、迷っているうちにいつの間にかなくなった絶品スープです。 湯のみがめちゃ熱いのでご注意ください。

お会計のとき脇にあったジーコージーコーの電話機。エメラルドグリーン色っていうんですかね？なんとも言えないカラーがたまらん電話機です。

おばちゃん、ありがとーーー！また来るね〜

渋い路地で撮影しましょう！！！

ステンドグラスと言えば、横浜開港記念会館ですが、野毛にもありますwww

１周して、１階にある紫色の看板「スナック　とも」に入ることにした。扉には会員制と書かれているが恐る恐る入ると、 ママが恐る恐る「何人？」と聞いてきた。 「二人。会員じゃないけどいい？」と俺。 「いいよ」と優しいママ。 なんというかようやくヒッチハイクに成功したような気分になった。

むぎ焼酎　二階堂のボトルを頼み。お代わりするたびに少しずつ薄くなるお湯割りにママの優しさを感じながら、野毛の歴史についてしばし談笑。そして、呂律のまわらない常連さんの下ネタトークに癒された野毛初のスナック体験でした。

「スナック とも」の時計は１０分早く動く。理由は駅から離れているため、お客さんが終電に間に合うようにと、ママの優しさに触れた。